#UKPotatoSector #PotatoShortage #BrexitImpact #ChallengesAndOpportunities #Sed PotatoProduction #FreshProduceTrade #ResilienceInAgriculture
Den britiske kartoffelsektor har stået over for betydelige udfordringer i de seneste år på grund af forskellige faktorer, herunder kartoffelmanglen og dens forsinkede indvirkning på avlerne, virkningen af Brexit, høje energiomkostninger og mangel på arbejdskraft. På trods af bedre priser i år udgør inflation og reduceret beplantning nye forhindringer for avlerne. Men midt i modgangen dukker der muligheder op, efterhånden som britiske avlere udforsker nye markeder og tilpasser sig skiftende forhold.
Den britiske kartoffelsektor oplevede en længere forsinkelse i at mærke kartoflens påvirkning mangel, da markedet stadig holdt afgrøde fra det foregående år. Priserne begyndte derfor først at stige omkring midten af maj. Robert Doig, direktøren for Caledonia Potatoes, mener, at de nuværende bedre priser kan fortsætte ind i vinteren på grund af reduceret plantning i 2022 og 2023. Dette års mængder forventes dog at blive korte, da mange avlere har opgivet kartoffeldyrkningen efter at have udholdt flere udfordrende år.
Forskellige faktorer bidrog til de vanskeligheder, som den britiske kartoffelindustri stod over for. Indflydelsen fra store detailvirksomheder og eftervirkningerne af Brexit påvirkede handelen med ferskvarer, herunder kartofler, markant. Desuden føjede stigende energiomkostninger og mangel på arbejdskraft til industriens problemer, hvilket gjorde det endnu mere udfordrende for producenterne at opretholde deres drift.
På trods af de seneste forbedringer i priserne har inflationen påvirket avlernes rentabilitet og udhulet potentielle overskud. Derudover stødte læggekartoffelavlere på tilbageslag, da det europæiske marked lukkede for dem efter Brexit, hvilket resulterede i et betydeligt tab af deres eksportmarked. I mellemtiden fandt europæiske frøavlere et smuthul, der gjorde det muligt for dem at fortsætte med at sende læggekartofler til Storbritannien.
For at afbøde virkningen af at miste det europæiske marked begyndte britiske avlere at dyrke specifikke sorter for at udfylde det forventede hul. Den skotske regering har dog endnu ikke offentliggjort officielle tal, men det forventes, at produktionen af læggekartofler vil dykke under 10,000 hektar for første gang i mange år.
Selvom udfordringerne har været skræmmende, er kartoffelsektoren i Storbritannien ikke uden håb. Positive vækstbetingelser i Skotland for både spise- og læggekartofler giver en vis lindring efter perioder med tørt vejr med rigelig nedbør i juli. Hovedhøsten forventes at begynde i september i Skotland.
Et glimt af håb ligger i muligheden for at sende læggekartofler til Nordirland, som derefter kan eksporteres yderligere til Europa. Selvom denne mulighed eksisterer, er der stadig udfordringer, da der er begrænset jord og avlere i Nordirland til at udføre store operationer.
Den britiske kartoffelsektor befinder sig i et kritisk tidspunkt, hvor tilpasning og udforskning af nye muligheder er afgørende for overlevelse og vækst. Selvom det kan tage tid at komme sig over de slag, der er blevet udsat for de seneste udfordringer, er modstandsdygtighed og innovative strategier nøglen til at transformere industrien.