Dyrkning og markedsføring af kartofler for maksimal fortjeneste kan være kompleks, da der er et snævert vindue til at opnå de højeste priser. For at sikre, at hans virksomhed får sin timing korrekt, anvender GoldenGrow -ejer Graeme Jarvie en 'less is more' tilgang, hvor virksomheden holder sig godt inden for sine muligheder og kører problemfrit.
Sydafrika er et af få lande i verden, hvor klimaet og jordbunden er tilstrækkeligt mangfoldige til at muliggøre kartoffelproduktion året rundt. Selvfølgelig har hver del af landet, hvor der dyrkes kartofler, sit eget optimale vindue til plantning og høst. For at drage fordel af pris-dynamik mellem udbud og efterspørgsel sigter landmændene typisk på at sælge deres høst på tidspunkter, hvor kartoffelforsyninger fra andre områder i Sydafrika er ved at falde eller endnu ikke er tilgængelige.
Der er imidlertid altid overlapninger mellem udbuddet mellem kartoffeldyrkningsområder, og det er på disse tidspunkter, at konkurrencen er størst blandt landmændene. Graeme Jarvie, der står i spidsen for landbrugsdriften i sin families Jarvie Group investeringsvirksomhed i KwaZulu-Natal, mener, at en 'mindre er mere' ledelsestilgang giver koncernens GoldenGrow-kartoffelvirksomhed en række fordele i forhold til sine konkurrenter.
Beliggende i Seven Oaks-området nær Greytown, i Moist Midlands Mistbelt-bioressource-gruppen, producerer GoldenGrow cirka 150ha kartofler årligt under center-pivot-kunstvanding. Dette er i rotation med majs og tørbønne kontantafgrøder og med havre, der bruges som både grøntfoder og hø til Jarviegruppens kødkvæg. Rotationssystemet spreder økonomisk risiko, hjælper med at bryde skadedyrs- og sygdomscyklusser og fremmer jordens sundhed.
Timing produktion optimalt
Jarvie siger, at områdets tempererede klima, hyppige vinterfrost og høje ler, lav pH -jordbund i Hutton tilsammen giver GoldenGrow et relativt smalt vindue til at plante sine frøkartofler, dyrke dem optimalt og høste og markedsføre dem effektivt. ”Vi sigter mod at udnytte og maksimere på et lige så snævert vindue, når vi kan få de bedst mulige priser på vores høst. Så vi planter vores kartofler mellem midten af juli og slutningen af august for at høste, og straks pakke og markedsføre dem, mellem december og februar, ”siger han.
Jarvie tilføjer, at plantning af GoldenGrows kartofler for tidligt betyder, at planterne vokser høje nok til at blive mere og mere modtagelige for frostskader i midten til sen vinter. Yngre kartoffelplanter kan bedre tåle lidt frost og derefter fortsætte med at vokse ud over vinteren. Disse planter kan også overleve på den kortere dagslængde i denne sæson, hvorimod ældre planter ville give mindre, fordi de kræver mere sollys.
En ekstra udfordring ved kommerciel kartoffelproduktion i Moist Midlands Mistbelt er, at selv i november og december, hvor meget af resten af Sydafrika oplever et stadig varmere forår og tidligt sommervejr, er det ofte diset og regnvejr med suboptimalt solskin og varmeenheder. GoldenGrows ledelse skal derfor være opmærksom på håndtering af svampesygdomme, som kan spredes på kartoffelplanterne under disse klimatiske forhold.
"Plantning efter august ville føre til en uønsket stærk vegetativ vækst af de unge kartoffelplanter," forklarer Jarvie. ”Det skyldes, at den varmere jord mineraliserer nitrogen, som planterne derefter udnytter, og sætter flere af deres andre ernærings- og fugtressourcer i vækst over jorden i stedet for at dyrke deres knolde.
"Også, hvis vi høster vores kartofler efter februar, står GoldenGrow over for markedskonkurrence fra kartofler høstet i dele af Free State på det tidspunkt."
Med sine nuværende ressourcer kan GoldenGrow kun håndtere en begrænset mængde planteklare kartofler, før de begynder at miste deres levedygtighed og udbyttepotentiale. Virksomheden dyrker i øjeblikket fem sorter, nemlig Mondial, Mondeo, Elmundo, Panamera og Valor, da dets forsøg på gården har identificeret disse som egnede til lokale plantnings- og produktionsforhold, landbrugsressourcer, forbrugernes efterspørgsel og det mest passende marketingvindue.
Ikke desto mindre dedikerer Jarvie og hans ledelsesteam altid omkring 10ha grunde til at prøve nye og muligvis endda bedre egnede kartoffelsorter, der anbefales af GoldenGrows frøkartoffelleverandører og af brancheorganisationen Kartofler Sydafrika. "For os ville forsøg på at få for mange kartoffelhektar i jorden sandsynligvis få os til at glide ud af vores ideelle plantevindue," siger Jarvie. “Dette ville resultere i mindre end optimalt udbytte og kvalitet og dårligere priser. Til gengæld ville dette sætte vores rentabilitet under ekstra pres.
”Ligesom mange andre landbrugsvarer er kartofler typisk en høgrisiko med lav margin. Lige nu er vores samlede direkte omkostninger til at plante, dyrke, høste og markedsføre en kartoffelafgrøde cirka R130 000/ha. Vi har simpelthen ikke råd til at lade vores produktionsområde blive for stort til, at vi kan styre og håndtere det ordentligt. ”
GoldenGrows foretrukne kartoffelsorter kræver deres egen særlige plantetæthed. Ledelsesteamet, med vejledning fra læggekartofler og andre inputleverandører, beregner mængderne og synkroniserer timingen af frøkartoffelleverancer for at matche virksomhedens to kartoffelplanteres muligheder og deres understøttende ressourcer. Tilsammen er disse i stand til at plante mellem 4ha og 6ha om dagen.
Farerne ved at forsinke høsten
Ifølge Jarvie er det også ekstremt vigtigt at matche GoldenGrows krav til kartoffelfrø og forventede kommercielle kartoffelhøst til virksomhedens høstudstyr, opbevaring og pakning på gården og marketingmuligheder.
Hvis de sidste beplantede hektar overstiger disse muligheder, er der en meget reel risiko for, at kartofler, der er klar til høst, ender med at sidde unødigt længe i jorden. Dette øger sandsynligheden for, at de vil blive angrebet af jordbårne skadedyr og sygdomme eller endda begynde at rådne. Når de til sidst høstes, vil disse kartofler muligvis have alvorligt kompromitteret kvalitet og skal markedsføres uden for GoldenGrows ideelle vindue. Tilsammen kan disse to faktorer resultere i lavere priser på ellers førsteklasses kartofler.
"Når høsten først er gået bagud, er det næsten umuligt at indhente," siger Jarvie.
“Udstyret, [pakhus] og arbejdere bliver overvældet. Især i [pakkeriet] blev forsøg på at håndtere flere kartofler end anlægget og systemet designet til at resultere i, at mange flere fejl begås med sortering og pakning. Og jo større blanding af kvalitet på grund af sen høst, desto mere ineffektiv bliver anlægget, da det kæmper for at håndtere denne blanding. ”
Han tilføjer, at hvis GoldenGrows kartoffelhøst bringes ind på de rigtige tidspunkter, vil flertallet gå i første klasse. Pakhuset vil derefter have langt lettere ved at sortere de forholdsvis færre kartofler af lavere kvalitet fra de mange førsteklasses. Og selvfølgelig vil markedsføring af en afgrøde af hovedsagelig første klasses kartofler generere betydeligt flere indtægter end en afgrøde af mindre kvalitet.
Skadedyr, sygdomme og kunstvanding
Jarvie forklarer, at 'less is more' selv i forvaltningen af GoldenGrows kartofler, mens de vokser. Igen matches afgrødens størrelse til kapaciteterne i virksomhedens skadedyrs- og ukrudtsbekæmpelse og afgrødeernæring. Hvis f.eks. Hektarene under kartofler oversteg gårdens agrokemiske sprøjtekapacitet, ville Jarvie og hans team sandsynligvis blive tvunget til at sprøjte en del af afgrøden uden for optimale forhold, f.eks. Når det er for blæsende eller vådt.
Under disse ugunstige forhold ville kemikalierne være mindre effektive, hvilket muligvis ville føre til utilstrækkelig bekæmpelse af skadedyr eller ukrudt og dermed suboptimale udbytter. Det eneste alternativ i dette tilfælde ville være at sprøjte en anden gang, hvilket ville resultere i en ekstra udgift, mere spild af tid og mulig negativ miljøpåvirkning.
"'Less is more' gælder også for at matche kartoffelplantninger til tilgængelig kunstvandingsinfrastruktur og tilgængelighed af vand," siger Jarvie. ”Da belastningseffald bliver hyppigere, er vanding i en dag ofte umulig. Kartoffelbønder skal begynde at planlægge deres afgrøder for en fremtid med afbrudt strømforsyning. ”
Marketing
GoldenGrow markedsfører sine kartofler via to kanaler. Den første er online platform for friske råvarer HelloChoice, hvorigennem den sælger mellem 33% og 50% af sine kartofler. Afgrødens balance markedsføres via markederne for friske råvarer i Durban, Pietermaritzburg og Johannesburg.
Da alle friske råvarer er bedst på den dag, det høstes, og med kvalitet som en vigtig drivkraft for høje priser, giver HelloChoice GoldenGrow mulighed for at præsentere sine friskhøstede kartofler for købere på landsplan, inden disse kartofler overhovedet har forladt gården. Af denne grund og ud over sit omhyggeligt udviklede og vedligeholdte ry for kvalitet, er GoldenGrow ofte i stand til at opnå de højest mulige netto farm-gate-priser for sine høst via HelloChoice.
“HelloChoices rækkevidde til købere giver os mulighed for at have mange linjer i vandet, som man siger,” siger Jarvie. ”Jo flere købere der er interesserede i vores kartofler, desto større er sandsynligheden for gunstige priser og købte mængder. "Kartofler, der ikke sælges via HelloChoice den dag, transporteres samme dag til friske råvaremarkeder, så de er klar til handel næste morgen."
En anden fordel ved HelloChoice, forklarer han, er, at platformen kan give sine registrerede brugere en daglig Green Numbers Report. Dette er en analyse af vejede gennemsnitspriser opnået på en bestemt markedsføringskanal for friske råvarer næsten overalt i landet. Dette hjælper landmænd med bedre at identificere marketingkanaler, der lover de bedste priser og derefter tildele deres omsættelige friske råvarer til disse.
Jarvie siger, at strategisk forvaltning af ferskvarelagre til at matche størrelsen på gunstige markeder, i stedet for tilfældigt at estimere og fordele markeder og deres krav, er endnu et eksempel på at tage en 'mindre er mere' ledelsesmetode. Undgåelse af overforbrug af marketingkanaler for kartofler og andre friske råvarer reducerer risikoen for faldende priser og restlagre på handelsgulve.
Jo længere friske råvarer står usolgt, jo lavere pris opnås det. Usolgte lagre kan endda forringes, hvor de ikke længere er omsættelige og skal kasseres. For sidstnævntes vedkommende får landmanden absolut ingen indtægt for denne bestand og skal for at tilføje fornærmelse til skade betale for markedets omkostninger til at bortskaffe de ødelagte produkter.
”Vores ledelsesmetode hjælper os med at undgå at komme ind i en ond nedadgående spiral, der potentielt vil miste os mange penge. Vi fokuserer på at være herre over vores produktions- og marketingsystemer, i stedet for at lade dem beherske os, ”forklarer Jarvie.
Besøg jarviegroup.com.