2021 er et nyt år for kartoffelavlere, og det er en god ting.
"De fleste avlere er ret glade for at have sidste år bag sig," sagde Mark Klompien, præsident og CEO for the Amerikanske kartoffelproducenter. Udfordringerne ved COVID-10-pandemien for avlere omfattede op- og nedture på efterspørgselssiden af ligningen, både i den friske og forarbejdede sektor.
For 2021 sagde Klompien, at branchen er optimistisk for et godt år, både med hensyn til kvalitet og gunstige priser. Det samlede kartoffelareal i USA forventes at blive lidt større i år, primært drevet af forarbejdningsmarkedet. Friske kartoffelsektorens areal forventes at være fladt til lidt lavere i 2021, sagde han.
"Vores opfattelse (af) afgrøden er bestemt, at i de fleste større kartoffeldyrkningsområder i landet gik (afgrøden) i jorden i god form, og den er stadig i god form," sagde Klompien. De seneste udfordringer omfatter høje temperaturer og mangel på fugt i nogle regioner. En række af 90- og 100-plus-grader dage ramte Idaho, Washington, Oregon og andre vestlige vækstområder i juni.
Dele af Vesten rammer temperaturer over 115 grader, sagde han.
"Det er en stor udfordring, især med at opretholde vandingsplaner," sagde han.
Tørkeforholdene i Colorado, der påvirker tildelinger af overfladevand, ser ud til at have skåret areal i Colorados San Luis Valley med så meget som 5%, sagde han. Red River Valley kartoffeldyrkere har lidt tørre forhold, men avlerne klarer sig indtil videre med tørken, sagde Klompien. Der er brug for mere regn i denne region i begyndelsen til midten af juli for at hjælpe med at lave den afgrøde, sagde han i begyndelsen af juni.
Generelt sagde Klompien, at amerikanske kartoffelavlere er gået over til flere gule kartofler og færre røde kartofler i løbet af de sidste par år. "Vi ser helt sikkert, at skiftet fortsætter i Red River Valley og også i det centrale Minnesota, Wisconsin og endda Idaho og Colorado til en vis grad," sagde han.
Bedre dage
Forarbejdningskontrakter var ikke til priser, som avlerne håbede på i 2021, især i betragtning af det inflationære miljø for avlere, sagde Klompien. Stigende omkostninger til brændstof, gødning og stram arbejdskraft stresser avlerne, sagde han. De er dog optimistiske om, at 2022-bearbejdningskontraktpriserne vil være mere i overensstemmelse med stigende omkostninger, sagde han.