Teknologiske fremskridt i løbet af de sidste par årtier har haft en betydelig indvirkning på Produktion industri. For mange fødevareproducenter har industriel automatisering gjort det muligt for dem at optimere deres produktion.
Der er dog andre, der har kæmpet for at integrere ny teknologi i deres linjer eller ikke er i stand til at drage fuld fordel af de fordele, som kontrolsystemerne kan tilbyde. Men med stigende priser på råmaterialer, arbejdskraft og energi samt nyt lovgivningsmæssigt pres forbliver maksimering af effektivitet en nøgleprioritet for industrien.
Målretning mod ineffektivitetsproblemet
Ineffektiviteter i fødevareforarbejdningsindustrien er enorme og kan forekomme på hvert trin i produktionscyklussen. De spænder over fødevaresikkerhed, materialebrud, energispild eller kan endda være forårsaget af dårligt afstemte produktionslinjer. Disse ineffektiviteter forbliver ofte uopdagede eller ignorerede og har altid en pris og kan have en synlig indvirkning på en virksomheds rentabilitet og konkurrenceevne. Selvom teknologi måske ikke er i stand til at løse alle ineffektiviteter inden for en produktionsproces, spiller den en vigtig rolle i at opdage dem. Kontrolsystemer såsom programmerbare logiske controllere (PLC) og SCADA-systemer (Supervisory Control and Data Acquisition) kan let integreres i eksisterende produktionslinjer, hvilket hjælper med at eksponere de mest ineffektive dele. De kan også bruges til at identificere, hvor teknologi kan forbedre arbejdsgangen. Når de er analyseret, hjælper data fra disse systemer planteoperatører med at målrette mod specifikke områder, hvor ineffektivitet er mest udbredt.
Sikring af fødevaresikkerhed gennem sporbarhed
Fødevaresikkerhed er altafgørende for alle producenter, og det er vigtigt at opretholde høje kvalitetsstandarder, når man prøver at bevare kundeloyalitet. Produktkvalitetsproblemer kan gælde for både råvarer og det færdige produkt og skyldes ofte dårligt specificerede, forældede eller dårligt konfigurerede kontrolsystemer. Udover at pådrage sig betydelige omkostninger kan potentielle kundeklager udgøre en reel trussel mod virksomhedens omdømme. Med regulatorer, såsom FDA, der skubber på mere "forebyggende" mekanismer for at sikre produktkvalitet og sikkerhed, er denne type ineffektivitet en, der kræver hurtig opmærksomhed ved mange produktionsfaciliteter. Ved at forbedre sporbarheden i hele produktionskæden vil operatørerne genvinde kontrollen over produktkvalitet og fødevaresikkerhed. For at opnå dette er det vigtigt, at detaljerede og pålidelige data fra så mange dele af produktionsprocessen som muligt indsamles og evalueres grundigt. Stregkodescanning og in-line overvågningssystemer sikrer, at produkter altid er inden for specifikation og overholder alle fødevaresikkerhedsbestemmelser. Brug af et effektivt sporingssystem til at overvåge varer, der ankommer, kontrollere eksisterende lager og holde sig ajour med produkternes holdbarhed, hjælper med at reducere spild af råvarer, gøre lagerbeholdningerne mere nøjagtige og opretholde produktkvaliteten til enhver tid.
Ofte forårsaget af unøjagtigt kontroludstyr eller dårligt afstemte processer, er materialespild et reelt problem for enhver fabrikschef og kan påvirke hele produktionscyklussen. Hvis der ikke bemærkes, kan kun en fejl forårsage skade på et stort antal varer, hvilket resulterer i unødvendig nedetid og overdreven spild. Med en detaljeret brugerkravsspecifikation (URS) kan kontrolsystemudbydere hjælpe med at identificere de krævede nøgleydelsesindikatorer (KPI'er), som en bestemt fremstillingsproces kræver.
Der er en lang række ineffektiviteter i fødevareindustrien, der hver dækker forskellige aspekter af produktionsprocessen. Mens nogle kun er dyre, kan andre udgøre en reel trussel mod en virksomhed. Indsamling af detaljerede og pålidelige data fra så mange dele af produktionsprocessen som muligt er nøglen til styring af produktstrømme og for sikker og effektiv produktion. Kontrolsystemer kan være et reelt aktiv for ethvert anlæg, da de identificerer områder, der kræver opmærksomhed og hjælper med at regulere arbejdsgange, så alle produkter er inden for specifikation. En velplanlagt, nøjagtig opsætning med regelmæssig vedligeholdelse er vigtig for at opnå optimal proceseffektivitet. Under alle omstændigheder kan involvering af kontrolsystemeksperter, såsom tna, fra starten fremskynde denne proces. Ikke alene kan de hjælpe anlægsledere med at vælge et passende system til deres behov, de kan også sikre, at det installeres korrekt og vedligeholdes regelmæssigt for at garantere fortsat produktionseffektivitet.