Tasmaniens importrisikovurdering for kartofler vil blive opdateret efter bekymringer fra producenterne over en importlicensgodkendelse.
Primærindustriminister Guy Barnett under budgetoverslag i sidste uge bekræftede, at arbejdet med importrisikovurderingen var i gang og var en del af regeringens svar på kontrovers forårsaget af en tildelt importlicens til en syd-australsk processor.
DPIPWE tildelte Mitolo Group en licens til at importere friske kartofler til Tasmanien i juni af Biosecurity Tasmania. Men i september, da Labour afslørede godkendelsen under parlamentarisk spørgetid, Tasmanian kartoffelavlere blev chokeret.
Landmænd rejste bekymring over det potentielle, at kartoflerne kunne bære nye skadedyr og sygdomme, der kunne true Tasmaniens industri. Tasmanian Farmers and Graziers Association lobbyede også Biosecurity Tasmania for at opdatere importrisikovurderingen efter sine drøftelser.
Hr. Barnett fortalte udvalget i sidste uge, at afdelingen havde engageret Tasmanian Institute of Agriculture for at hjælpe med at lette processen. Han stod over for spørgsmål fra talsmanden fra oppositionen, Shane Broad, der stillede spørgsmålstegn ved, om regeringens påstand i budgetpapirerne om, at importrisikovurderingerne var nøjagtige, faktisk var gyldig.
Hr. Barnett sagde dog, at det var rigtigt, og opdateringsarbejdet var i gang.
”Der var støtte til den tekniske beslutning, der blev truffet af chefen for plantesundhedsofficeren [om at godkende licensen til Mitolo], men der var tre anbefalinger,” sagde Barnett. ”Vi har handlet på disse anbefalinger. Vi har nedsat et udvalg, der arbejder på en importrisikovurdering, så det gennemføres sammen med interessenter i branchen. De arbejder med afdelingen gennem denne IRA-proces, og den er i gang. ”
Opdatering af importrisikovurderingen var en af de anbefalinger, regeringen var enige om at følge en uafhængig gennemgang af Mitolo-beslutningen foretaget af plantepatolog Lois Ransom. DPIPWE bekræftede også, at de planlægger at offentliggøre oplysninger kvartalsvis om tildelte og afviste tilladelser rutinemæssigt. Hvis godkendelse har potentialet til at påvirke branchen, har afdelingen også bekræftet, at den vil konsultere.