Kangaroo Islands frø kartoffelindustri er stadig ved at komme sig halvanden år efter busbranden med producenter, der arbejder sammen for at overvinde manglen på infrastruktur.
Alle seks af øens producenter af læggekartofler blev til en vis grad ramt af katastrofen. Dyrker Richard Trethewey stiller sine pakkeskure til rådighed for to andre KI-spudproducenter, der mistede deres skur i brande, men det gør det til en overfyldt facilitet.
”Det var en ægte gest for genopretning, og der er ikke noget kommercielt arrangement,” sagde hr. Trethewey. "Det, vi havde brug for, er en vis genopretningshjælp for at komme på denne måde for at lette behandlingen, men der har været meget lidt af det." Blandt dem, der bruger pakkeskuret, er Peter Lock, der mistede sit hjem, skur og udstyr på Turkey Lane.
Se: Frø kartoffelavlere på KI ramt hårdt af bushfires
Hr. Lock lejer en stor kartoffeldyr fra Tretheweys og lejer også paddocks andre steder på øen. Han er frustreret over, at manglen på arbejdskraft og boliger på øen påvirker hans genopbygningsplaner såvel som hans igangværende landbrugsdrift. Han videreformidlede sin frustration til Bushfire Recovery-programmet og forretningsadvokat Sue Arlidge.
Forbundsmedlem Rebekha Sharkie har nu lovet at undersøge problemerne. KI-producenter er vigtige bidragydere til den australske kartoffelindustri på grund af øens strenge biosikkerhedsprotokoller. Kangaroo Island er det ideelle sted for læggekartofler, fordi dets isolering betyder, at det er sygdomsfrit, og dets kartofler kan sendes ubekymret rundt i Australien.
Hr. Lock dyrker 81 forskellige linjer eller sorter af spuds, skønt han sagde, at der nu er omkring 600 sorter verden over. KI kartoffelbønder modtog hjælp fra Kartofler Syd Australien sidste år, da det afsendt mere end 500 udskiftning af kartofler af træ for nogle avlere.
South Australia er Australiens største producent af certificeret frø. SA-producenter fra fastlandet producerede ca. 27 procent af landets behov for læggekartofler, og øen producerer 16 procent uafhængigt af det. For hr. Lock har det været en lang vej, siden brande kom ud af busken og træplantagerne og tog stort set alt, hvad han ejede.
Ilden tog ikke kun skuret, tomme skraldespande og fulde skraldespande kartofler, hans pakkerum og kølige rum, gaffeltruck, lastbiler og landbrugsmaskiner, det ødelagde også hans eget hus og backpacker-boligen.