Tre parlamentsmedlemmer fra Scottish National Party (SNP) har skrevet til den britiske regering og EU's vicepræsident og opfordret begge sider til at fjerne brexit-inducerede barrierer vedrørende eksport af skotske læggekartofler til EU. Richard Thomson MP (Gordon), Alyn Smith MP (Stirling) og Dave Doogan MP (Angus) repræsenterer alle valgkredse, der indeholder betydelige landbrugssamfund og har gentaget bekymringerne hos deres vælgere og NFU Skotland over de fortsatte forhindringer, landmænd står over for ved eksport af læggekartofler på grund af Brexit.
Før Brexit var skotske læggekartofler en afgørende import for de europæiske markeder. Siden januar 2021 har Skotlands landmænd imidlertid ikke været i stand til at eksportere læggekartofler til EU, herunder Northern Irland, på grund af ændringer i handelsregler som følge af Brexit. Disse Brexit-barrierer er blevet indført på trods af, at der ikke er sket nogen ændring af de indenlandske britiske plantesundhedskrav for læggekartofler, der stammer fra det tidspunkt, hvor Storbritannien forlod EU på denne dato, eller faktisk nogen reduktion i kvaliteten af selve produktet.
Parlamentsmedlemmerne skrev til Storbritanniens internationale handelsminister og sagde:
"Landbrugssektoren er en væsentlig bidragyder til den skotske økonomi og genererer en bruttoproduktion på £3.3 milliarder årligt. Over 67,000 mennesker er beskæftiget i skotsk landbrug, og sektoren støtter tusindvis flere i forsyningskæderne... Den høje kvalitet af skotske læggekartofler afspejles i det faktum, at Skotland dyrker 75 procent af Storbritanniens læggekartofler, som eksporteres til mere end 40 lande.”
"Det er derfor dybt bekymrende, at Skotlands landmænd siden januar 2021 stort set ikke har været i stand til at eksportere læggekartofler til EU... Som du måske ved, er kartofler, der dyrkes i Europa, sårbare over for at udvikle sygdomme, som i sidste ende gør afgrøderne uegnede. Uden let adgang til en løbende forsyning af den sygdomsfrie læggekartoffelafgrøde, som Skotland kan producere, vil der være en støt forringelse af kvaliteten af de kartofler, der kan dyrkes i EU, hvilket vil begynde at påvirke EU's landmænd, fødevareproducenter og i sidste ende også forbrugerne."
"Uanset til andre overvejelser omkring langsigtede handelsrelationer mellem Storbritannien og EU, mener vi, at der ville være en overvældende gensidig fordel for både Storbritannien og EU, hvis der kunne findes en måde, hvorpå de nuværende handelshindringer hurtigt kunne fjernes. vigtig sektor."
”Der er et stærkt ønske blandt både landmænd og fødevareproducenter i EU om igen at kunne importere skotske læggekartofler af høj kvalitet. Det ønske er fuldstændig gengældt af de skotske producenter, som endnu en gang ønsker at kunne imødekomme den efterspørgsel.”
"Alt, der står i vejen, er manglen på enhver form for aftale, som igen ville lette denne gensidigt gavnlige handel mellem Skotland og EU... Vi vil opfordre jer til at søge at åbne drøftelser med EU som et presserende spørgsmål med henblik på at genetablere så hurtigt som muligt en problemfri handel med læggekartofler mellem Storbritannien og EU."