Forsker Ximena Silveyra fra Institut for Biologisk Forskning i Mar del Plata, Argentina, gennemfører projektet, der studerer den beskyttende effekt af neuroner fra molekyler, der findes i kartoffel.
Alzheimers sygdom er en progressiv neurodegenerativ lidelse, der endnu ikke er kur, og hvis prævalens øges i befolkningen hos ældre voksne.
I lande som Argentina, hvor der er et stort antal ældre på grund af stigningen i forventet levealder, svarer problemet til de udviklede lande, men uden de sidstnævnte sundhedsressourcer eller økonomi, forklarer
specialist. I denne forstand bliver forskning som den, der udføres af Silveyra, der søger at forhindre sådanne lidelser, afgørende.
Ud over den direkte fordel hos patienter repræsenterer enhver handling, der hjælper med at forsinke starten på alvorlige stadier af Alzheimers sygdom eller internalisering af patienter, store besparelser i de direkte og indirekte omkostninger forbundet med patientpleje.
Projektet udgør også en ekstra fordel for den regionale og nationale økonomi, hvor anvendelse af bioaktive forbindelser isoleret fra kartoffel foreslås.
Silveyras forskningslinje er at undersøge den neurobeskyttende virkning af antioxidante bioaktive forbindelser opnået fra forskellige kartoffelsorter på en in vitro-model af Alzheimers
sygdom. Det vil sige generere et supplement, der hjælper med at forhindre en type Alzehimer fra Andes og kommercielle kartofler.
Uddannet fra National University of Mar del Plata som biolog Ximena afsluttede senere en ph.d. i neurovidenskab ved Instituttet for neurovidenskab i Alicante ved Miguel Hernández De Elche University og et postdoc-stipendium i San Diego,
Californien. Derefter vendte han tilbage til Mar del Plata med et hjemtrækningsopkald, der gjorde det muligt for ham at starte undersøgelseslinjen og anvende alt, hvad han lærte.
Under forskning forbehandler Silveyra neurale celler med forskellige blandinger af disse forbindelser og udsætter dem derefter for tilstande svarende til dem, der opleves i hjernneuroner hos en patient med Alzheimers
sygdom. Uden for disse celler er der en ophobning af et stof kaldet amiliode A peptid? og reaktive iltarter udløser dette ekstracellulære miljø til sidst neuronal død.
Ximena Silveyra, forsker ved Institut for Biologisk Forskning i Mar del Plata, Argentina:
"Det, vi forsøger at gøre med disse eksperimenter, er at finde ud af, om forbehandling med disse bioaktive forbindelser er i stand til at beskytte og mindske den stress, som celler udsættes for i vores biologiske model af Alzheimers."
I øjeblikket er Silveyra assisterende forsker ved CONICET og leder et projekt fra en tværfaglig tilgang, hvor Valentina Filiberti deltager, der gennemfører sin doktorafhandling om emnet og samarbejder med to grupper af UNMdP (Group of Composite Materials of Polymer Matrix-INTEMA og Center for Economic Forskning og GIHON-Laboratorios Químicos SRL, fra den private sektor).
I dette projekt søger de at udvikle et antioxidant-kosttilskud, der giver sunde fordele for den ældre befolkning i Mar del Plata. I dette tilfælde er udgangsmaterialet spild af kartoffelindustrien, der indeholder disse bioaktive forbindelser, og ekstraherer dem til lave omkostninger i pilotskala.
Og endelig, for at sikre, at forbindelsen har en halveringstid, der gør det muligt at passere gennem fordøjelsessystemet og blodbanen, vil nano-indkapslede bioaktive forbindelser være designet til at sikre, at den modstår transit og biotilgængeligheden af forbindelsen i hjernen.
For at udføre forskningen etablerede specialisten en kultur af dyreceller, som den bruger som et grundlæggende værktøj til arbejde.
De andinske kartofler, hvorfra hun udvinder de bioaktive forbindelser, som hun tester, får dem fra en aftale om materialeoverførsel, der er underskrevet mellem gruppens direktør, CONICET-forsker Adriana Andreu og Bank of Germoplasma (INTA), som har bevaret det genetiske materiale fra en lang række indfødte kartofler.
Ximena Silveyra:
”Disse sygdomme forårsager ikke kun lidelse hos patienter, men også hos familiemedlemmer, så for dem af os, der driver videnskab, ved vi, at ethvert bidrag, uanset hvor lille det er, bidrager og påvirker den videnskabelige viden positivt.”