Den europæiske kartoffelsektor står over for lave priser, høje omkostninger, store udfordringer inden for plantesundhed og reduktion af miljøpåvirkningen og på grund af korona i øjeblikket usikkert salg.
Dette er konklusionerne fra direktør Ramona Wieduwilt fra BVS, den tyske paraplyorganisation for kartoffelforarbejdere. Hun holdt en præsentation i denne uge for at opdatere Europa-Kommissionen om den aktuelle situation på kartoffelmarkedet, og hun skitserede et mindre optimistisk billede.
Ifølge Wieduwilt, udbruddet af coronavirus har placeret kartoffelmarkedet i et helt andet perspektiv. Dette vedrører primært kartofler til forarbejdningsindustrien. Frem til og med 2020 var der en dynamisk udvidelse af kartoffelområdet i EU for at producere tilstrækkelig råmateriale til kartoffelforarbejdningsvirksomhederne.
Tal fra Eurostat og BVS viser, at kartoffelarealet i de 27 EU-lande - dette er uden Det Forenede Kongerige - steg fra 1.52 millioner hektar til 1.66 millioner hektar i perioden fra 2014 til 2020. Den samlede kartoffelproduktion for dette år i EU anslås til 54 til 55 millioner tons. Det er 6.4 procent mere end sidste år.
Næppe forventet korona
Arealmæssigt er Polen det største europæiske kartoffelland, men Tyskland producerer flest kartofler i ton. Wieduwilt forklarer i sin præsentation, at det næppe var muligt for kartoffelsektoren at forudse dette i foråret 2020 efter udbruddet af korona. Konsekvensen af et enormt overforbrug af kartofler til forarbejdning, hvilket resulterer i en ophobning af lagre og et kraftigt fald i priserne på kartoffelmarkedet, er kendt.
Tallene for forarbejdningsmængderne i Holland, Belgien, Tyskland, Frankrig, Det Forenede Kongerige og Polen viser en vækst fra 12.8 millioner ton i 2008 til 17.5 millioner ton i 2018. Fra 2019-høsten er mængden af forarbejdede kartofler 17 millioner tons . Dette fald kan allerede tilskrives lavere salg på grund af korona. Stivelse kartofler er ikke medtaget i disse tal fra det tyske markedsbureau AMI.
Virkningen af pandemien fremgår også af eksporttalene for pommes frites produceret af forarbejdningsvirksomheder i Belgien, Tyskland og Holland. På toppen i sæsonen 2018-2019 blev næsten 4 millioner tons chips solgt i udlandet fra disse lande. For 2020-2021 forventer AMI, at eksportmængden for pommes frites vil falde med ca. 550,000 tons på grund af tabet af efterspørgsel.
Stigning i stivelsesproduktion i EU
Hvad koronakrisen gør med udviklingen af stivelsesindustrien er stort set uklart, ifølge Wieduwilt. Det er stadig at se for forarbejdningsvirksomhederne, i hvilket omfang de økonomiske konsekvenser af krisen vil påvirke salget af stivelse. Direktøren for BVS påpeger, at arealet af stivelses kartofler i EU er steget med 13 procent fra 2015 til mere end 230,000 hektar. I 2019 blev der produceret næsten 1.6 millioner tons kartoffelstivelse i EU.
Ud over den usikre markedssituation står kartoffelavlere i EU på mellemlang sigt også over for udfordringer i dyrkning med hensyn til plantesundhed, en reduktion af miljøbelastningen og også opbevaring uden chlorpropham som spirehæmmer. Wieduwilt siger, at det bliver stadig sværere at imødekomme de høje krav fra forbrugerne og dermed til køberne.
For at forblive en pålidelig leverandør af et fødevareprodukt af høj kvalitet skal kartoffelavlerne ifølge direktøren for BVS have adgang til modstandsdygtige sorter og de rigtige løsningsmuligheder og regler, der matcher dem. Højere dyrkningskrav medfører også højere omkostninger. Ifølge Wieduwilt kræver det en forståelse af samfundet som helhed, at dette skal have en ekstra omkostning.
Anbefaling til dyrkningsår 2021
Efter den nordvestlige europæiske kartoffelproducentorganisation (NEPG) producentorganisation anbefaler paraplyorganisationen BVS, at der på grund af den usikre fremtid for dyrkningsåret 2021 er et tydeligt fald i kartoffelområdet. Dette vedrører hovedsagelig dyrkningsarealet for kartofler beregnet til forarbejdningsindustrien.