Foreløbige arealetal viser, at der blev plantet ni procent færre kartofler i Flandern i foråret. Det er et slående fald efter sidste års historiske rekord. Arealet ser også ud til at være faldende i resten af det nordvestlige Europa med skøn, der antyder et fald på tre til endda fem procent. Den nordvestlige europæiske kartoffelavlergruppe (NEPG) taler om en historisk begivenhed efter to årtier med stigende antal.
Læs mere om: kartoffel
Ring for mindre produktion
Kartoffelsektoren er udvidet enormt i de senere år: optegnelser blev trukket sammen i både produktion og forarbejdning. Imidlertid ramte koronapandemien sektoren meget hårdt. Når alt kommer til alt sælges forarbejdede kartoffelprodukter bredt i cateringbranchen og under begivenheder, og disse blev helt elimineret under krisen. Processorer er stadig tilbage med store lagre. Derfor opfordrede forskellige parter til at begrænse produktionen. ”Siden sommeren har vi rådgivet til at begrænse arealet, og vi er glade for, at dette har haft en effekt,” siger NEPG.
Ifølge de første skøn er kartoffelarealet faldende i alle fire nordvestlige europæiske lande, som tilsammen udgør den største region for kartoffelproduktion i Europa. F.eks. Siger NEPG, at det i Belgien ville være et fald på 4.1 procent, som i Frankrig. I Holland og Tyskland faldt arealet med henholdsvis 4.9 og 5 procent. Alligevel er NEPG forsigtig og taler i en pressemeddelelse om et fald på tre til fem procent.
Areal i Flandern aftager mere kraftigt
Disse tal er baseret på skøn. Områdstallene er nu kendt i Flandern. Selv om dette er foreløbige tal, har fortiden vist, at de kun kan ændre sig meget lidt. Det kan derfor antages, at faldet i kartoffelarealet vil være omkring ni procent, hvilket bringer det samlede flamske kartoffelareal på ca. 50,600 hektar.
”Det er slående, at arealet med tidlige kartofler endda er blevet reduceret med 30 procent. Dette er drevet af forarbejdningsindustrien, fordi tidlige kartofler hovedsageligt dyrkes under kontrakt ”, forklarer Guy Depraetere, kartoffelspecialist i landbrugsorganisationen ABS, i sin ugentlige kartoffelchat. Faldet i de sene sorter er mere begrænset og siges at være omkring fire procent.
Hvis de vallonske tal er på linje med nabolandene, kan vi meget vel stå over for en historisk reduktion af området i Belgien
Spørgsmålet, der stadig er ubesvaret i dag, er, hvad der skal ske i Vallonien. ”De vallonske tal er endnu ikke kendt, men hvis de er på linje med vores nabolande, kan vi meget vel have en historisk reduktion i Belgien,” siger Depraetere. "På den anden side ekspanderer forarbejdningsvirksomhederne stadig, selvom det er klart, at konsekvenserne af koronapandemien kan dvæle et stykke tid."
Koldt vejr bremser væksten
Ifølge NEPG gik plantningen glat og under gode forhold, men det vedvarende kolde vejr i dette forår forsinker væksten. ”I de tidlige produktionsregioner i Tyskland blev kunstvanding endda brugt til at beskytte kartoffelplanterne mod den iskolde kulde. Vi forventer, at de tidlige kartofler er mindst to uger bagud. Desuden har det været meget tørt mange steder i foråret, og det kan også have indflydelse ”, ifølge organisationen for de nordvestlige europæiske kartoffelavlere.
Det nuværende kartoffelmarked er godt, kan du høre. ”Forarbejdningsindustrien forventer, at efterspørgslen efter kartoffelprodukter vil stige, både i Europa og andre steder i verden. Fordi væksten af de tidlige kartofler hænger bagefter, høstes de først senere ”lyder det. ”Og så skal forarbejdningsindustrien fortsætte med den gamle høst, som har været relativt godt bevaret på grund af de kolde forhold.” Sammenlignet med tidligere år er der også færre lagre af gratis kartofler, hvilket kan betyde gode nyheder for priserne på det frie marked.
Gode priser?
Guy Depraetere forventer også gode priser for den kommende kartoffelsæson. ”Kun et godt til meget godt udbytte kan stadig føre til et markedsoverskud,” siger han. ”Hvis vi begynder at få en tør sommer igen, går vi mod et år med lidt overskud og gode priser. Så det lover at blive et spændende år. ”