En højteknologisk mobil overvågningsenhed blev leveret i slutningen af oktober som en del af Hort Innovations overvågningsinitiativ for multi-landbrugsindustrien – iMapPESTS.
iMapPESTS: Sentinel Surveillance for Agriculture Programmet forsker og udvikler nye overvågnings- og banebrydende diagnostiske teknologier. Disse omfatter specialdesignede mobile overvågningsenheder (benævnt 'vagtposter'), der inkorporerer specialiseret luftbårent fangstudstyr og teknologi. Vagtposter er indsat til forskellige steder rundt om i landet for at fange luftbårne prøver, der undersøges i et laboratorium for at teste tilstedeværelsen eller fraværet af prioriterede skadedyr og patogener.
Programmet har til formål at lægge grundlaget for et nationalt overvågningssystem, der er i stand til hurtigt at overvåge og rapportere tilstedeværelsen af luftbårne skadedyr og sygdomme for flere landbrugssektorer, herunder vindyrkning, korn, bomuld, sukker, havebrug og skovbrug.
iMapPESTS leverer seks vagtposter inden udgangen af 2020. Den fjerde vagtpost i pakken på seks blev leveret i slutningen af oktober. Sentinels 5 og 6 er under konstruktion og vil blive leveret i december 2020. Sentinels vil blive udsendt til forskellige miljøer og afgrøder rundt om i landet næste år for omfattende test og optimering.
Hort Innovations forsknings- og udviklingschef Jessica Holliday sagde, at hver vagtpost ser unik ud, men alle seks deler lignende funktioner.
"Hver er udstyret med flere luftbårne samplere, strømforsyning, en vejrsensor, telemetri og en industriel computer til fjernstyring og overvågning. De inkluderer også automatiseret teknologi til at konfigurere samplere til forskellige prøveudtagningskrav,” sagde hun.
"Den nyeste enhed, Sentinel 4, er smartere, mindre, lettere og mere fleksibel sammenlignet med tidligere vagtposter, hvilket er særligt vigtigt i det nuværende COVID-19-miljø, hvor bevægelse af mennesker og varer er begrænset i nogle dele af landet.
"Når vi nærmer os slutningen af denne fase af iMapPESTS, vil vi i 2021 være i stand til at fokusere på at implementere alle seks vagtposter til flere strategiske steder over hele landet til forsøg i marken. Hvert forsøg giver os mulighed for at engagere os med interessenter i regionen og levere vigtige skadedyrs- og sygdomsdata, der kan hjælpe med at informere om skadedyrsbekæmpelse på bedriften, indsats for biosikkerhed og påstande om frihedsbevis."
Den sydaustralske grøntsagsavler, Anthony De Ieso, Thorndon Park Produce sagde, at vagtposten vil hjælpe ham med at være mere effektiv på gården.
"Oplysningerne vil give indsigt i mønstrene for antallet af skadedyr, og hvordan vejret kan påvirke deres bevægelser, hvilket giver os mulighed for at træffe informerede beslutninger om skadedyrsbekæmpelse," sagde han.