Med Flight to Vitality er sektoren for læggekartofler lige foran et gennembrud. Aldrig før har vi haft indsigt i de afgørende faktorer for en kartoffels spireevne.
Siden 2018 har HZPC og Averis Seeds samarbejdet i forskningsprojektet Flight to Vitality. Det er en søgen efter de faktorer, der påvirker spireevnen - og derfor vitaliteten - af læggekartofler. I slutningen af 2021, når den praktiske undersøgelse er afsluttet, vil mysteriet sandsynligvis blive løst.
Selvom vi er i stand til at opdage eksterne og interne abnormiteter, såsom sygdomme og vira, har et spørgsmål altid været ubesvaret: hvordan er det muligt, at læggekartofler undertiden vokser meget bedre og hurtigere end andre gange? Flight to Vitality besvarer det spørgsmål. Forskningen kombinerer data om oprindelse, vækstrate og homogenitet af partier af læggekartofler med biokemiske målinger, der giver indsigt i sammensætningen af disse partier af læggekartofler.
Om forskningsprojektet
Inden for forskningsprojektet refererer vitalitet til væksthastigheden for læggekartoflerne i de første syv uger efter plantning. Flight to Vitality undersøger spiringskapaciteten for seks forskellige sorter under forskellige forhold: på prøvefelter med sand- og lerjord i Holland, i det sydlige Frankrig og i en klimacelle på ZOS-stedet i Stiens. I den celle simuleres fire forskellige situationer, der adskiller sig i temperatur og jordfugtighed.
En drone udstyret med avancerede kameraer indsamler så meget information som muligt om størrelsen og vækstraten for de enkelte planter pr. Forsøgssted. Derudover undersøger HZPC Research kartoffelsammensætningen. Kombination af oplysningerne fra begge undersøgelser afslører sammenhænge.
Mikrobiomer og metabolitter gør forskellen
Undersøgelsen viser, at vækstbetingelserne næppe påvirker forskellen i vitaliteten af partier af læggekartofler: en stærk batch er stærk forskellige steder, en svag batch er svag overalt. I 2021 fokuserer forskningen på forskellene i sammensætningen af læggekartoflerne. For eksempel kan en samling af svampe og bakterier - mikrobiomet - spille en rolle i vitaliteten af kartofler.
Organiske stoffer i en plante, såsom sukker og syrer, undersøges også mere detaljeret. Disse såkaldte metabolitter giver energi og næringsstoffer, der hjælper med vækst og udvikling. Hver kartoffel indeholder så mange som 7,000 forskellige metabolitter, der varierer i indhold og proportioner mellem sorter og batches af sorter. Flight to Vitality ønsker at reducere dette til omkring 200 metabolitter, der bestemmer vækstraten mest.
Gennembrud for sektoren for læggekartofler
Med Flight to Vitality er sektoren for læggekartofler lige foran et gennembrud. Aldrig før har vi haft indsigt i de afgørende faktorer for en kartoffels spireevne. Med denne information kan vitaliteten af partier kartofler forudsiges, hvilket er gode nyheder for avlere, forarbejdningsvirksomheder og fødevareforsyningen over hele verden. Det fører til mindre spild af læggekartofler og øger chancen for et vellykket udbytte markant.
Frank van der Werff, projektleder Flight to Vitality, understreger vigtigheden af dette forskningsprojekt: 'Vitality, og derfor kvaliteten af læggekartoflerne, er vigtig for HZPC. Vi har begrænset greb om dette, for indtil nu kan vi ikke forudsige, hvor gode læggekartoflerne vil vokse. Selvom det er det, vi ønsker, for det er her, vi virkelig gør forskellen. '