Forskning ved James Hutton Institute har ført til opdagelsen af genetiske variationer, som kan hjælpe med at beskytte kartoffelafgrødeudbyttet ved høje temperaturer, hvilket potentielt giver kartoffelavlere et værdifuldt værktøj i deres søgen efter at skabe sorter, der er modstandsdygtige over for varmestress og tilpasset kravene fra avlere, industri og detailhandlere.
Resultaterne blev diskuteret af Dr. Mark Taylor ved Potatoes in Practice 2018, som en del af en bredere undersøgelse af, hvordan stress-resistente afgrøder kan være en vigtig ressource til at bevare fødevaresikkerheden i lyset af øgede temperaturer, såsom dem, der er forårsaget af den seneste britiske hedebølge.
Mark Taylor:
"Kartofler er i bund og grund en køligt klimaafgrøde. For mange kommercielle kartoffelkultivarer er knoldudbyttet optimalt ved gennemsnitlige dagtemperaturer i området 14-22˚C."
"Når vejret er varmere, hæmmes knoldproduktionen, hvilket reducerer kartoffelknoldproduktionen med skadelige konsekvenser for både producent og forbruger."
"Varmetolerante sorter er især vigtige for skotsk frøeksport til voksende markeder i varme lande."
"Selvom de fleste kartoffelsorter er følsomme over for varme, er der betydelig variation i reaktionen på varmestress mellem forskellige kartoffelsorter, og nyere forskning ved Hutton har ført til opdagelsen af genetiske variationer, som kan hjælpe med at beskytte kartoffelafgrødeudbyttet ved høj temperatur."
Nylige spring i forståelsen af genomik, genetik og afgrøde videnskab, finansieret af den skotske regerings strategiske forskningsfond, har gjort denne type genetisk screening mulig.
Genvarianten, der giver varmetolerance, findes i varmetolerante vilde kartofler i Commonwealth Potato Collection, men ikke i varmefølsomme typer, hvilket understreger vigtigheden af denne samling på 1500 kartoffeltyper, som er kurateret på Instituttet.
Anden nyere forskning har identificeret genvarianter, der resulterer i hurtigere knoldudvikling, og disse tidligt modne kartofler kan unddrage sig klima- og sygdomstrusler. Kartoffeltyper, der bærer de nyttige, naturligt forekommende genvarianter, bliver i øjeblikket afprøvet i varme, tørre miljøer af partnere i Malawi og Kenya i arbejde finansieret af Global Challenge Research Fund.
James Hutton Instituttets samarbejde med Kinas Xisen Kartoffel Industry Group var også fokus for interessen hos Potatoes in Practice.
Dr. Jonathan Snape, kommerciel direktør for James Hutton Limited, kommenterede det kommercielle datterselskab af James Hutton Institute:
"I det seneste år har Hutton og Xisen taget en hel del fælles arbejde fremad med betydelige investeringer fra Xisen i storskalaforsøg med Sulan 1-knolde på tværs af Kina har fundet sted og bliver nu vurderet."
"Institutet er indstillet på at bidrage med kartoffelgenetisk materiale i forventning om næste fase af arbejdet."
"Vi er glade for, at Dr Hu Baigeng, Xisens leder af ledelsen, er her igen for yderligere planlægning og diskussioner."
"Samarbejdet kan være fortrop for en større udvikling i Kina, og vi arbejder på det med Innovate UK og Shandong Academy of Agricultural Sciences."
"Hutton-eksperter vil tale ved en fælles videnskabelig workshop om kartofler på Akademiet i september."
Potatoes in Practice er Storbritanniens største feltbaserede begivenhed og samler variationsdemonstrationer, forskning og handelsudstillinger på ét sted, hvilket gør det til en vigtig dato i kartoffelindustriens kalender.
Arrangementet er organiseret og afholdt af James Hutton Institute i samarbejde med AHDB Potatoes, Scotland's Rural College og Agrii.