Det internationale kartoffelcenter (CIP) har med støtte fra Crop Trust gennem sit Crop Wild Relatives Project – et globalt initiativ til at tilpasse landbruget til klimaændringer, udviklet en ny spud-sort kaldet CIP-Matilde.
Denne 'nye mulighed' til at håndtere sen sygdom, en vindbåren sygdom, der kan ødelægge en mark af planter i løbet af få uger, er det seneste eksempel på at bruge de vilde slægtninge til afgrøder til at tilpasse landbruget til nye trusler, ifølge SeedQuest .
Baseret på de seneste eksperters udtalelser vil CIP-Matilde have næsten fuldstændig modstandsdygtighed over for senskimmel, og det er et resultat af en langsigtet indsats for at bevare, studere og bruge kartoflens vilde slægtninge i avl.
Den nye sort, CIP-Matilde, blev opkaldt efter videnskabsmanden Matilde Orrillo, som var pioner for CIP's brug af vilde arter i kartoffelavlen i 1980'erne. I markevalueringer på 10 steder var CIP-Matildes udbytter sammenlignelige med Perus mest populære kartoffelsort, Yungay. Men hvorimod regelmæssig fungicid applikationer var nødvendige for at forhindre, at sen rødme i at ødelægge Yungay-markerne, voksede CIP-Matilde godt uden fungicider.
Da klimaændringer øger risikoen for afgrødesygdomme, har landmændene brug for mere robuste afgrødesorter. De hårdføre vilde fætre af dyrkede afgrøder kan komme godt med til dette. Afgrøde vilde slægtninge har udviklet sig til at modstå barske forhold som ekstrem varme og tørke, og gennem en proces kaldet præ-avl kan videnskabsmænd overføre disse nyttige egenskaber til dyrkede sorter. Det er en besværlig proces, men resultaterne er det værd.
Skønt senskimmel i vid udstrækning kontrolleres med landbrugskemikalier, har millioner af landmænd ikke råd til eller anvende dem så ofte som nødvendigt, hvilket resulterer i omkring 14 mia. USD i afgrødetab årligt, primært i udviklingslandene.
CIP samarbejdede med den peruvianske nonprofit Grupo Yanapai og mere end 40 landmænd i to regioner i Perus centrale Andesbjerge i en "deltagende sortsudvælgelsesproces", der resulterede i en shortlist med fem potentielle sorter, hvorfra landmændene valgte CIP-Matilde.
Dette arbejde blev støttet af den norske regering gennem initiativet "Adapting Agriculture to Climate Change: Collecting, Protecting and Preparing Crop Wild Relatives", styret af Crop Diversity.
Crop Wild Relatives Project stiller alle sine produkter til rådighed for andre i henhold til reglerne i Plantetraktaten, en international aftale om at fremme bevarelsen og bæredygtig brug af afgrødediversitet.