Den belgiske kartoffelindustri led betydelige tab i 2020. På grund af koronakrisen stod industrien tilbage med store mængder kartofler, fordi eksporten faldt, og restauranter blev lukket. De berømte belgiske chipbutikker, der er afhængige af turister i større byer, blev hårdt ramt.
I stedet for de planlagte 5.6 millioner tons kartofler blev der forarbejdet mindre end 5.1 millioner tons sidste år. Så siger Romain Cools, indtil for nylig formand for brancheorganisationen Belgapom. Eksporten faldt med ca. 10 procent. Landmændenes kølehuse forblev fyldt helt til randen.
• Læs også: Forbrugsareal kartofler i Belgien falder med 10 procent
Ifølge Cools kunne krisen for kartoffelbønder have været værre. Formanden for handelsforeningen fremsatte en bemærkelsesværdig appel i april 2020. Han opfordrede belgierne til at spise pommes frites to gange om ugen i stedet for en gang. ”Appellen og efterfølgende medieopmærksomhed har bestemt haft en positiv effekt på salgstallene,” siger Cools.
Chip kartoffelbutikker
Alligevel faldt salg af chipbutikker med mellem 20 og 80 procent. Ud over andre foranstaltninger var der kompensationsbetalinger for boder, der kunne påvise et salgsnedgang på mindst 40 procent.