En selvkørende kartoffeloptager lavet af Grimme reducerer mængden af mennesker, der skal til høsten.
På Steijn Potato Farms i York, PEI, havde de problemer med at finde kvalificeret arbejdskraft til at drive deres kartoffelhøst. Deres marker varierede også i størrelse med forhindringer overalt. Da deres kartoffeloptager var ældet og trængte til udskiftning, begyndte de at overveje deres muligheder.
Rene Steijn kom oprindeligt fra Holland og havde arbejdet med selvkørende mejetærskere, som kun krævede én operatør til at køre dem - løste Steijns arbejdsproblem. Rene og hans søn Robin begyndte at forske i selvkørende modeller. Der var ingen selvkørende mejetærskere på Prince Edward Island, så de begyndte at se på at bringe en til øen.
Der var to modeller, der fangede deres opmærksomhed - Grimme Varitron 470 og Dewulf Kwatro. Grimme-modellen er en fire-rækket selvkørende mejetærsker, der er let at manøvrere med sit chassis på hjul. Den har også en XNUMX-tons bunker, der giver mulighed for non-stop høstdrift på grund af den vendbare bunkerbane. Steijn's ville også være i stand til at få det gennem deres lokale Grimme-forhandler, HJV Equipment.
"Enten ville have været en god mulighed," siger Robin i et telefoninterview. "Dewulf kom på spor, og vi følte ikke, at det var nødvendigt at have et sporsystem med vores jordbundsforhold."
Selvkørende kartoffeloptagere er ikke så almindelige i Nordamerika, som de er i Europa. Længere mod vest fra Maritimes vinder de popularitet med en Lenco-model lavet af Advanced Farm Equipment tilgængelig. Med en selvkørende mejetærsker behøver den ikke at blive trukket bag en traktor og kræver heller ikke en skårlægger, der arbejder i marken med den. En lastbil, der kører ved siden af mejetærskeren for at samle spuds, er heller ikke påkrævet.
"Salgsargumentet for denne mejetærsker i forhold til en konventionel mejetærsker, som du trækker efter, er, at det kun er én operatør og én maskine, og så kommer lastbilerne bare til marken og venter på, at mejetærskeren fylder sin egen tragt," Blair Cobb, service. tekniker hos HJV Equipment, forklarer i et telefoninterview.
På Steijn Potato Farms gjorde den reducerede arbejdskraft og maskinerne en enorm forskel under høsten sidste år. Med den tørre vækstsæson på tværs af Maritimes var kartoffelafgrøder klar til at blive gravet på forskellige tidspunkter med pauser mellem markerne. Hvis Steijns havde været nødt til at hyre et hold til høst, ville de have været nødt til at grave kontinuerligt. Steijns var også i stand til at plante vinterhvede for første gang nogensinde, da de ikke havde brug for traktorer til høsten.
"Jeg formoder (den Grimme Varitron 470) var rigtig god. Jeg synes, det gjorde præcis, hvad vi ville have det til, der var nogle ting, der ændrede sig en smule. Men alt i alt var der ikke ret mange problemer,” siger Robin.
Med den tørre vækstsæson var det ikke alle funktionerne i Grimme Varitron 470, der kunne afprøves. Selvkørende mejetærskere er kendt for at kunne grave under vådere forhold end deres konventionelle kolleger.
"(Selvkørende mejetærskere) kan høste under vådere forhold, hvor en standard mejetærsker ikke kan, fordi konventionelle træk bag mejetærskere skal have en lastbil ved siden af sig hele tiden, og så vinde roere foran sig," forklarer Cobb.
Der har været interesse fra andre avlere, siger Cobb. Han forventer, at der kan komme flere til PEI i fremtiden.