“En bedre forståelse af jordens sundhed vil føre til måder at producere flere kartofler på”
”Det er en af de største udfordringer, vi har nu i kartoffelindustrien,” sagde Chris Voigt, administrerende direktør for Washington State Potato Commission. ”Vi kan ikke følge med efterspørgslen. Vores kunder har haft rationer de sidste seks år. Vi har maksimeret mængden af vandet jord i Columbia Basin. ”
En af udfordringerne med at dyrke kartofler er, hvor lang tid det tager at få kartoffelskadedyr og sygdomme op af jorden. Uden gasning kan kartofler kun dyrkes på det samme stykke jord hvert 12. år. Hvis der anvendes fumiganter, falder antallet til hvert fjerde år. Selv med fumiganterne producerer staten stadig ikke nok kartofler.
For at hjælpe med at øge udbyttet undersøger forskere bakket op af forskellige tilskud og finansiering fra USDA, Washington State Legislature, Washington State Potato Commission og kartoffelforarbejdere, hvordan de kan forbedre jordens sundhed i kartofler.
”En bedre forståelse af jordens sundhed vil føre til måder at producere flere kartofler på,” sagde Richard Koenig, formand for Washington State University Department of Crop and Soil Sciences. ”Dette kan ske gennem stigende udbytter, forkorter rotationstiden, før landmændene kan gå tilbage til kartofler eller begge dele. En af nøglerne her er at forstå, hvordan jordforvaltningspraksis kan reducere forekomsten af sygdomme, hvilket er en vigtig begrænsende faktor for mange afgrøder og påvirker rotationstiderne. ”
Et projekt blev bestilt i sommeren 2018 for at undersøge al tilgængelig litteratur relateret til undersøgelser, der tidligere var blevet udført om kartoffeljords sundhed.
”Vi ledte efter eksisterende forskning,” sagde Karen Hills, forskningsassistent for Center for Sustaining Agriculture and Natural Resources for Washington State University. ”Hvad vi forsøgte at gøre med dette dokument var at fastlægge nogle prioriteter med hensyn til fremtidige forskningsbehov. Vi så på, hvad der er gjort, og hvad der skal gøres. Ærligt, der er stadig meget at gøre. ”
Sidste år finansierede USDA et fire-årigt projekt til at undersøge kartoffeljords sundhed.
"Mit forskningsprogram er involveret i flere projekter, der undersøger, hvordan afgrødestyringspraksis kan påvirke kartoffelsundheden," sagde Ken Frost, en plantepatolog hos Hermiston Agriculture Research and Extension Center, en del af Oregon State University. "Det største forskningsprojekt, jeg har i øjeblikket på dette område, er finansieret af USDA Specialty Crop Research Initiative."
2019 var det første år, hvor afgrøder blev dyrket til dette projekt.
”Jeg tror, kartofler er en ny grænse,” sagde Frost. ”Det er et meget forstyrret system. Andre afgrødesystemer ønsker at reducere jordbearbejdning. Det er noget, vi ikke kan gøre i kartoffelafgrødesystemer. Vi er nødt til at tænke over det på en anden måde, end man tænker på i andre systemer. ”
Frost er en af omkring 20 forskere, der arbejder på projektet. Forskerne ser på, hvordan beskæringsrotationer påvirker og påvirker jordens mikrobium. Frost gør to-årige rotationer med kartofler og hvede og tre-årige rotationer med kartofler, majs og hvede.
"Hver af disse rotationer har en inkorporering af faldsennep som et bio-fumigant plus og anvendelse af komposteret mejerigødning," Sagde Frost. ”Jeg er plantepatolog ved uddannelse, så meget af mit arbejde fokuserer på, hvordan forskellige forvaltningsmetoder påvirker kartoffelpatogener, den efterfølgende sygdom, som patogenerne forårsager, samt udbyttet og kvalitetstab, der skyldes disse sygdomme.
I forsøget på at undersøge kartoffelafgrødesystemet på en mere holistisk måde har vi kvantificeret svar fra hele jordens mikrobielle samfund (dvs. alle de bakterier og svampe, der er til stede) på afgrødestyringspraksis for at lære, om der er specifikke mikrober eller grupper af mikrober, der er særligt gavnlige eller skadelige for kartoffelplantehelsen. Vi tror, at undersøgelse af jordmikrobiel samfundsstruktur som reaktion på forskellige afgrødestyringsstrategier, herunder anvendelse af pesticider, i sidste ende kan hjælpe landmænd med at styre deres jordmikrobielle samfund på måder, der forbedrer afgrødens sundhed og produktivitet og reducerer påvirkninger på grund af sygdom.
”Der sker meget mere i den sorte boks, end vi plejede at overveje,” sagde Hill. ”Nogle felter producerer bedre udbytter end andre. Det kan ikke forklares ved regelmæssige jordprøver. Der sker noget andet. Vi kan ikke pege på de sædvanlige mistænkte for det. Der foregår mange ting med hensyn til jordens mikrobielle levetid. ”