Uger før vi flyver til Egypten og Saudi-Arabien, småsten kartofler, der voksede i byen Dingxi, nordvestlige Kinas Gansu-provins, blev plukket forsigtigt og opbevaret i et kølehus ved en konstant temperatur.
Da afgangstiden nærmede sig, blev de pakket i netposer og sat i papkasser med karantænecertifikater trykt på. Snart ville de føde flere kartofler i andre lande.
Dingxi er et ekstremt tørt sted, der er kendt for sit skrøbelige økologiske miljø. Men takket være dette er det nu et af Kinas vigtigste kvalitets kartoffelproducerende områder og dets største base af virusfrit frø kartofler.
Den uspiselige kartoffel-mini-knold er kendt som "bedstefar af kartofler" og bruges til at dyrke afgiftede kartofler, der sælges på markeder.
Li Jinfu startede sin kartoffelavlsvirksomhed for over 20 år siden. Fra 2009 begyndte han at udnytte oversøiske markeder.
Li Jinfu:
”Jeg havde aldrig tænkt på internationale aftaler, før en ven fortalte mig, at der var en enorm efterspørgsel på det tyrkiske marked.”
”Det var en god mulighed for mit firma. Så jeg besluttede at prøve. ”
De tyrkiske kunder ville kun have kartofler med en diameter på 18 til 22 millimeter. Li og hans kolleger målte hver kartoffel i det første parti på 90,000, inden de sendte dem til Tyrkiet.
Li Jinfu:
"Mine tyrkiske partnere fortalte mig, at vores produktion var lige så god som fra Europa."
”Det betyder, at vi har den tekniske styrke til at konkurrere med udenlandske jævnaldrende. Det er et stort tillidsstimulerende. ”
I 2011 kom en anden mulighed, da Li gennemgik den voksende tilstand af sine kartofler i Tyrkiet. Et saudiarabisk firma tog lyst til sine kartofler, da dets ledere også var på forretningsrejse i Tyrkiet. Inden længe blev 800,000 af Lis kartofler sendt til Saudi-Arabien.
I mellemtiden lette forslaget fra Belt and Road Initiative i 2013 hans forretning yderligere.
Fra dette år har hans firma eksporteret i alt 10 millioner læggekartofler til bælte- og vejlande, herunder Egypten, De Forenede Arabiske Emirater og Thailand.
Li Jinfu:
”Vi erhvervede import- og eksportrettigheder i slutningen af 2014 og fjernede behovet for en agent og gjorde det lettere for os at eksportere.”
Den lokale økonomi havde også godt af Lis forretning.
Qi Yusen, partifunktionær i Dingxi:
”Virksomheden har tilbudt over 150 job til lokale landmænd, heraf 17 fra fattige husstande.”
I øjeblikket har Li haft travlt med at forhandle med sine partnere i Iran. Hvis alt går godt, håber han at eksportere 400,000 læggekartofler til Iran.