Hvert år høster indiske kartoffelbønder en stor afgrøde i februar-marts, kun for at stå over for kollapsende priser og store tab efter høst. På grund af kartoflers forgængelighed — omfattende ca 80% vand— og manglen på tilstrækkeligt kølerum, 15–20 % af afgrøden fordærves, hvilket tvinger mange landmænd til at sælge under produktionsomkostningerne.
Men en strategisk løsning er ved at opstå: forarbejdning af kartofler til værdiskabende produkter, især kartoffelpulver. Ifølge Central Potato Research Institute (CPRI), Shimla, vil de næste 40 år se en kraftig stigning i efterspørgslen efter forarbejdede kartoffelprodukter. Specifikt efterspørgsel efter:
- Pommes frites forventes at vokse med 11.6%,
- Kartoffelflager og pulver by 7.6%og
- Chips by 4.5%.
Dette skift afspejler udviklende forbrugsvaner, udvidelsen af snack- og fastfoodindustrien og øget efterspørgsel fra hoteller, restauranter og cateringtjenester i hele Indien og i udlandet.
Hvorfor kartoffelpulver?
Kartoffelpulver har flere unikke fordele:
- Holdbarhed op til 12 måneder, hvilket reducerer behovet for at sælge med det samme
- Brugt i snacks, supper, saucer, bagværk, og som en fortykningsmiddel
- Stærk eksportpotentiale, med markeder i Europa, Israel, Brasilien og Indonesien
- Dyrkning indenlandsk efterspørgsel inden for madservice og emballerede fødevarer
Den gennemsnitlige markedspris på kartoffelpulver ligger mellem 120-130 INR pr. kg, betydeligt højere end priserne på rå kartofler, som ofte falder under 10-12 INR/kg i højsæsonen.
Start af en behandlingsenhed: Investering og infrastruktur
Landbrugsforskere og landdistrikternes iværksættereksperter foreslår det starte en lille kartoffelpulverenhed kræver en investering på ₹15-20 lakhs (ca. $18,000-24,000 USD). Dette inkluderer:
- Skrællemaskine
- Dampbehandlingsenhed
- Slibe- og tørreudstyr
- Emballeringsmaskine
- Kvalitetstest og lagringsinfrastruktur
Ud over kapitalinvesteringer, arbejdskapital for råvarer, kræves arbejdskraft og logistik. Denne investering åbner dog døren til indkomst året rundt og skalerbar forretningsvækst.
I øvrigt, statstilskud, lån under PM-formaliseringen af mikrofødevareforarbejdningsvirksomheder (PM-FME) Scheme, og uddannelsesprogrammer er tilgængelige for at støtte små agro-forarbejdningsenheder i landdistrikterne i Indien.
Miljømæssige og økonomiske fordele
Kartoffelforarbejdning øger ikke kun landmændenes indkomster, men også:
- Reducerer madspild, især i glut sæsoner
- Skaber lokal beskæftigelse inden for sortering, forarbejdning, emballering og transport
- tilskynder kvinders deltagelse i landbrugsvirksomheder på landet
- Forbedrer ernæringsmæssig adgang gennem diversificerede fødevarer
Som Indien sigter mod at modernisere sine landbrugsværdikæder og reducere fødevaretab (hvilket står for ₹92,651 crores/år på tværs af letfordærvelige varer, ifølge FICCI), er kartoffelpulverforarbejdning perfekt på linje med landets dobbelte mål om forbedring af landbrugets indkomst og agroindustrialisering.
For indiske kartoffelbønder ligger vejen til at fordoble indkomsten måske ikke i at udvide areal - men i tænker ud over råvarer. Ved at vedtage små kartoffelforarbejdning, især til høj-efterspørgsel produkter som pulver, kan landmænd sikre sig mod prisvolatilitet, reducere tab og opbygge en bæredygtig, profitabel fremtid. Muligheden er moden - og markedet er klar.
